Historische ledengroei voor korfbalsport

Korfbal in Nederland is het afgelopen jaar sterk gegroeid. Nadat de sport de laatste jaren te maken kreeg met dalende ledencijfers, was er afgelopen seizoen voor het eerst in 25 jaar tijd sprake van natuurlijke ledengroei. Op de peildatum 30 juni telde het Koninklijk Nederlands Korfbalverbond (KNKV) ruim 85.000 leden en daarmee behoort korfbal zonder twijfel tot de populairste teamsporten van Nederland.

Algemeen directeur Henry van Meerten van het KNKV noemt de ledengroei historisch. “De afgelopen jaren had het KNKV, net als veel andere sportbonden, te maken met teruglopende ledencijfers. Dat was onder meer te wijten aan de vergrijzing, en ook COVID-19 heeft weinig goeds gedaan”, legt hij uit. “Met de nieuwste cijfers kunnen we stellen dat er voor het eerst in 25 jaar tijd weer sprake is van natuurlijke groei van onze sport. Met alle inspanningen die we vanuit onze strategie hebben gedaan, groeiden we met maar liefst 1,6%. Dat is de op één na sterkste ledenstijging in een seizoen sinds de eeuwwisseling. Daarmee zijn we in één klap terug op het niveau van voor de coronacrisis.”

Sportplezier, persoonlijke groei en maatschappelijke impact

“De meeste nieuwe leden zijn jonge kinderen in de basisschoolleeftijd, maar ook bij de senioren zien we een kleine stijging”, zegt Van Meerten. Volgens hem bevestigt de ledengroei dat het KNKV de juiste koers vaart. “In onze strategie zetten we vol in op sportplezier, persoonlijke groei en maatschappelijke impact. Dat we met die drie pijlers de juiste snaar raken, bewijzen deze cijfers.”

Jeugdtrainers opleiden

Het KNKV heeft de afgelopen tijd als onderdeel van de strategie bijvoorbeeld volop geïnvesteerd in het opleiden van jeugdtrainers. Van Meerten: “Trainers spelen een ontzettend grote rol in de ontwikkeling en het sportplezier van kinderen. Het is mooi om te zien dat onze inzet zijn vruchten afwerpt en dat steeds meer kinderen de weg naar de korfbalverenigingen blijvend weten te vinden.”

Doelgroepenaanbod

Ook het doelgroepenaanbod is de afgelopen jaren verbreed. “Met nieuwe korfbalvormen zetten we in op een leven lang korfballen voor iedereen.” Van Meerten noemt OldStars korfbal – korfbal voor 65-plussers – als een succesvolle toevoeging aan het korfbalaanbod. “Steeds meer verenigingen omarmen dit ‘wandelkorfbal’. Dat werkt tweeledig: oudere leden blijven actief lid én er worden nieuwe leden aangetrokken. Win-win dus!”

Foto: Jurjen Smid